Clasificarea internationala a raurilor
Asociatia Americana AWA (American Whitewater Affiliation) a publicat Scara Internationala de Clasificare a Raurilor. Acest sistem insa nu este exact deoarece raurile difera si sunt greu de clasificat.
Morfologia raurilor se schimba de la an la an din diverse cauze: variatii de nivel al apei, copaci cazuti, modificari geologice sau climatice. Exista pericolul situatiilor imprevizibile, care necesita atentie sporita. Intre un rau care prezinta cateva portiuni de categoria IV si un rau de categoria IV pe toata lungimea sa, exista o diferenta majora. In cazul in care raul este situat intr-o zona mai izolata, cu acces dificil, riscurile cresc considerabil.
Categoria 1: Usor. Apa curgtoare cu o viteza putin mai mare, cu valuri de mici dimensiuni, cu obstacole vizibile, usor de evitat. In aceste ape, innotul nu reprezinta un pericol.
Categoria 2: Incepator: Ape agitate, usoare, late, vizibile, cu pietre si obstacole usor de evitat. Aceste ape nu necesita tura de recunoastere. Manevrarea barcii se va face de catre vaslitori antrenati si cu experienta. Accidentele cauzate de innotul in aceste ape sunt rare, dar exista o asistenta de grup care preia aceste cazuri. 
Categoria 3: Intermediar: Ape agitate moderat, valuri medii, uneori greu de evitat ce pot intoarce un caiac. Portiunile inguste si rapide necesita manevrari complexe. In raurile cu volum mare de apa apar curenti puternici. Raul necesita tura de recunoastere cu vizualizarea zonelor dificile. Inotatorii sunt rareori accidentati, salvarea de obicei este usoara, asistenta de grup este necesara, astfel se evita innotul pe distante mari.
Categoria 4: Avansat: Ape agitate, dar previzibile, a caror parcurgere necesita manevrarea precisa a ambarcatiunii. Pot sa apara valuri mari si zone mai dificile greu de evitat care necesita manevre obositoare si riguroase. Traseul ales necesita vizualizarea in prealabil a zonelor cu dificultati. Parcugerea raului presupune prezenta personalului experimentat si a asistentei de grup, doarece riscul de a innota in aceste ape este mare.
Categoria 5: Expert: Ape agitate de mare lungime, pline de obstacole, cu zone foarte violente , periculoase pentru orice participant. Traseul este greu şi complex, cu valuri mari ce nu pot fi evitate. Zonele linistite sunt rare. Previzualizarea necesara a zonelor periculoase prezinta dificultati. Pentru innotatori este foarte periculos, salvarea celor cazuti in apa fiind dificila chiar si pentru experti. Echipamentul corespunzator, experienta vasta si conditia fizica sunt imperativ necesare in cazul unui astfel de traseu.
Categoria 6: Extrem: Aceste rauri exemplifica dificultatea, imprevizibilul si pericolul. Consecintele unei erori sunt foarte severe si salvarea de multe ori imposibila. Accesibilitatea este restransa numai pentru echipele de experti in cazul unui nivel al apei favorabil, cu o inspectie a zonelor de risc si cu toate masurile de protectie luate.
Pentru a putea include mai multe rauri pe scara, langa categorie se adauga un plus sau un minus. Astfel, un rau de categoria III+ sau IV-, inseamna mai dificil decat categoria III, sau mai usor decat categoria IV. Categoriile I-, VI- sau VI + sunt rareori folosite.
